明朝初年，明太祖朱元璋秉承“藩屏王室”，洪武二年，制定封建諸王國邑及官屬之制，分封宗室，初步建立起明代的諸王分封制度，洪武一朝，先后有24位皇子分封諸地。此后，分封同姓諸侯成為明代定制。據統計，明朝自太祖至神宗共有37位皇子開府京外，其中31人皆傳之子孫，加上襲封諸王，明朝共有藩王266位。

父：明太祖朱元璋
子：
楚昭王朱禎(第6子)，分封的藩地為武昌(今武漢江夏區)；共9代藩王。
湘獻王朱柏(第12子)，分封的藩地為江陵(今荊州)；闔家自焚而亡，無子藩國被廢。
遼簡王朱植(第14子)，分封的藩地為江陵(今荊州)；共9代藩王。
郢靖王朱棟(第23子)，分封的藩地為安陸(今鐘祥)；無子藩國被廢

父：明仁宗朱高熾
子：
襄獻王朱瞻塔(第5子)，分封的藩地為襄陽(由長沙封國遷至襄陽)；
荊獻王朱瞻綢(第6子)，分封的藩地為蘄州(今屬蘄春，由江西建昌遷至蘄州)，共10代藩王。
梁莊王朱瞻迫(第9子)，分封的藩地為安陸(今鐘祥)；無子藩國被廢。
父：明憲宗朱見深
子：興獻王朱祐杭(第3子)，分封的藩地為安陸(今鐘祥)；僅傳至二世朱厚熄，后武宗駕崩無子                                               嗣,興王厚燉進京即位是為嘉靖皇帝,興王藩國不存。
       壽定王朱祐楮(第8子)，分封的藩地為德安(今鐘祥)；無子藩國被廢。

       岐惠王朱祐榆(第5子)，分封的藩地為德安(今鐘祥)；無子藩國被廢。

父：明世宗朱厚熄
子：景恭王朱載圳(第4子)，分封的藩地為今鐘祥；無子藩國被廢

父：明神宗朱翊鈞
子：惠王朱常潤(第6子)分封的藩地為今荊州；明末朱常潤逃離惠城，后被清廷所殺。

明代藩王其中湖北和江西兩省是分布較集中的兩個地區。湖北境內共有藩王44位，先后累計受封藩號12個，其中以就藩蘄州的荊藩王傳承世代最久，自明仁宗朱高熾庶六子朱瞻堈永樂二十二年（1424年）封荊王，宣德四年（1429年）八月就藩江西建昌府起，至崇禎十五年（1642年）張獻忠攻入蘄州城，火燒荊王府，共傳10代。其下又分封郡王十一支，郡王之下又有將軍、中尉數十人，形成了龐大的荊藩體系。