解放時期新中國剛剛發展了十年，中國畫家仍在探索中前進，那時是的畫家生活很清貧，沒有人談論藝術和認可藝術。
1959年1月，55歲的畫家傅抱石，在《美術》雜志發表《政治掛了帥，筆墨就不同》，宣布中國畫找到了新的創作方法，即黨的領導、畫家、群眾三結合的辦法。

關于黨對畫家創作事業的領導，傅抱石的文字姿態低到謙卑——“當領導同志為我們的創作反復推敲、又高興又婉轉地提出意見，特別指出某部分的缺點時候，真是令人激動又令人佩服。當我們經營某一主題，如《人民公社食堂》而遭遇困難無法解決的時候，領導同志既謙遜而又極其中肯的講話，幫助我們打開了思路，解決了問題；又當我們緊張、愉快地完成了初稿時，我們自己也知道還存在很多問題，而我們聽到的卻是鼓勵，和解決問題的辦法�！�
1959年李可染國畫年度計劃：
（1）風景畫，繼續寫生。內容為美麗河山、城市風景、新的事物、農村、工業風景。
（2）人物畫，素描練習、水墨、色彩。
（3）外地寫生，武漢、湖南農村、長沙、桂林、陽朔。3－5個月。
（4）在頤和園寫生1個月；長城5天；北京城1個月，地點北海、中山公園、文化宮、故宮、天壇、碧云寺、胡同、大街等。

1959年春天，李可染去桂林寫生，創作了《象鼻山南望》、《桂林山水》等20余幅水墨畫。返回北京后，李可染根據毛澤東詩詞《清平樂·六盤山》創作國畫《六盤山》。陳湘波認為：李可染一改在寫生中的一邊一角的小景風情，高山峻嶺的蜿蜒山道上，以不盡的紅軍隊伍，表現了“今日長纓在手，何時縛住蒼龍”的主題，這張作品可以說是李可染山水藝術風格的形成標志。
“大躍進”后的李可染，絕不僅僅畫“所見”，更要畫“所知”，“所想”，宣傳紅色江山——“我們作山水畫，就是為祖國河山樹碑立傳”。
那個時代做國畫也要跟毛澤東思想統一，相結合。這就是解放時期中國畫家傅抱石和李可染的藝術狀態