北京是六朝古都,歷史上文人薈萃,工匠云集。尤其元明清三朝的皇家御作,為北京漆器工藝的發展奠定了堅實的技術基礎。漆器的主要品種有彩繪、雕填、螺鈿鑲嵌、雕漆等。元代螺鈿漆器的特點是螺片由厚變薄,開創了“軟螺鈿”的新工藝,因而更加豐富多彩。
元代設有油漆局,隸屬工部,配備副使一員,用從七品印,掌管髹漆之工。元代漆器的主要品種有彩繪、雕填、螺鈿鑲嵌、雕漆等。元代螺鈿漆器的特點是螺片由厚變薄,開創了“軟螺鈿”的新工藝,因而更加豐富多彩。
明代漆器生產出現了一個新的興盛時期。永樂年間皇室在果園廠(今西什庫東)專門設立了官局制造漆器。關于果園廠的漆器,適如明代著名漆工楊明所說:“今之工法,以唐為古格,以宋元為通法,又出國朝廠工(即果園廠)之始,制者殊多,是為新式。于此千文萬華,紛然不可勝識矣! 又據清代高士其《金鰲退食筆記》:“果園廠,在欞星門之西,明永樂年制漆器,以金銀錫木為胎,有剔紅、填漆二種。所制盤、盒、文具不一。填漆刻成花鳥,彩填稠漆,磨平如畫,久而愈新。其盒制貴小,深者五色靈芝邊,淺者回文戧金邊。古色蒼瑩,器傳絕少,故價數倍于剔紅。二種皆稱廠制,世甚珍重之,而不可多得”。
清代內務府造辦處下設42作,其中設有“漆作”。漆器產品主要有車、轎、儀仗及皇室貴族所用的日用家具和器皿。乾隆年間頒布的《工部則例》中有《漆作用料則例》、《漆作用工則例》、《泥金作用料則例》、《泥金作用工則例》。此外還有《圓明園漆作價值則例》、《圓明園漆活彩漆揚金則例》、《圓明園內工佛作則例》等,分別講述了制作灰胎、漆胎、描漆、描金等工藝的配料、操作?梢哉f,這是清宮漆作的操作規程。
清王朝的滅亡,使漆器這一宮廷藝術大步走向了民間。
漆器工藝傳承關系
北京近代民間漆器、漆作的發展,大體上經歷了三個時期。
第一個時期,自清末至1937年是北京漆器作坊的興盛時期。據不完全統計,在這幾十年間陸續開業的金漆鑲嵌作坊有十余家。其開業緣起大致有三種情況:一是原皇宮中的漆器藝人在辛亥革命后自開作坊;二是清末即有民間私人作坊,多是通過太監拉關系,應宮中之活;三是漆器作坊中的藝人出師后自開作坊。
第二個時期,自1937年“七七”事變后至1949年,是北京漆器行業的蕭條時期。日本侵略者占領北京后,使北京的漆器行業面臨滅頂之災,除少數一、二家外,紛紛倒閉。
第三個時期,1949年至1956年,是北京漆器行業的恢復時期。在國家的扶植和發展手工業政策指引下,一些過去的掌柜重操舊業,再招舊部,收納新徒,一些藝人也自開作坊。到1956年,北京16家作坊采取公私合營方式聯合建廠,命名為“北京金漆鑲嵌廠”。