古琴音域厚重古樸，讓聽琴的人心曠神恰，心靜如水，這么優美的音樂跟古琴的選材以及古琴制作工藝有關系。古琴的制作步驟分為三個步驟：選材、制作和髹漆。中國古琴制作都是純手工制作的。時間從一個月到幾年不等，是非常費時費力費工的民間手藝。
一、古琴選材
選材是個古老的話題，東漢蔡邕識良材制焦尾琴的故事被傳為美談。我做了個有趣的實驗：把琴弦繃在書桌及餐桌上，照樣彈出宮商角徽羽，彈出散、泛、按之音。取自不同部位，得出不同音質，此實驗說明任何一種木材（或金屬）都可拿來制琴，木質再劣，做得再差，繃上弦也不至于彈不出聲音，但這聲音的品質甚是懸殊。怎樣得到好的音質，選材是重要環節。古人斫琴上取桐木（陽），下取梓木（陰），以桐之柔配梓之剛，以材之陰陽相合得音之剛柔相濟。但我發現，制琴選材不一定拘泥于上桐下梓，好的杉木就勝過一般的桐木，好的硬雜木同樣勝過梓木。如今雖然良材難覓，但時刻留意必有所發現，我斫琴面板大都選自古舊老屋之梁枋，底板則采用陳年色木、櫟木、柳木及其它適合做樂器底板的硬樹材。
怎樣選材，依陰陽之理，有以下幾個方面：
1．選材六究：
一究質地，桐是桐，杉是杉。
二究尺寸，宜大不宜小，宜厚不宜薄。
三究生材令長（生材令：即樹木生長年齡）。
四究熟材令長（熟材令：即樹木砍下或做成物品的年齡）。
五究木紋，不取水云紋，當取木性條直者。
六究品質，腐朽、霉爛、蟲蝕、疤節、木心、邊材均不入選。
2．辨材之陰陽
（1）原材縱面辨天地（陰陽）：原材（園木）辨天地較易，細頭（天部即樹梢）為陽，粗頭（地部即樹根）為陰。
（2）木材截面辨陰陽：觀年輪早晚材，寬松色淡者為陽，緊密色深者為陰。
（3）木材兩端（兩邊）辨陰陽。
A．入水：仰者為陽，覆者為陰。
B．水濕：吸水多者為陰，少者為陽。
C．吹晾：先干者為陽，后干者為陰。
D．日曬片刻，取回室內，兩手各按一頭試之，溫者為陽，涼者為陰。
E．叩聲：清者為陽，濁者為陰。
F．觀色：淺者為陽，深者為陰。
G．聞氣：輕者為陽，重者為陰。
H．嘗味：淡者為陽，濃者為陰。
I．甲按：松者為陽，緊者為陰，
將以上數法綜合辨材，材之陰陽層層展開一目了然。
3．備材
任何舊材所剖之面均為新面，開得琴材毛胚置干燥處擱之一年，待木性穩定，方可制作。我曾得三百余年前之古宅門檻木一斷，麻櫟質地，弦切材，將其制琴底，挖好腹腔后，擱之二月有余，板材中部竟隆起6--7厘米的駝峰。細究木紋，此材原為一彎樹，駝峰朝陽而長。我根據陰陽之理，將駝面（陽）朝地（陰），晚上置露于家園中（白天取回），不加壓力，觀其動靜，五、六天后果然回復平坦。此實為三百余年木性未改之證明，也是以陰矯陽之明證。（反之以陽克陰同樣適用）
二、古琴制作
1．選琴型
琴譜中所見古琴式樣達五十余種，現今我們所見琴型多數為仲尼式。目前造琴之式樣（細部）一般仿古代名琴，但仿名琴應該考慮名琴其型適其材之因素。我們手中的材料與所仿之琴的材料品質，是接近還是懸殊很大，不得不細究。仿象外型只能說是形似，關鍵還是音質。選琴型首先要注意自身材料的軟硬松緊，疤節紋理，因材賦型，此方為選琴之真諦。
三、古琴的髹漆
古琴制作的后道工序是髹中國大漆（生漆）。千年來古琴的髹漆有一整套較為完整的工藝目前我們見到的唐宋元明琴，其漆色渾如鳥木，雖歷千年百年漆層大都堅固完整，而離我們比較近的清琴卻大都漆灰剝落，不能下指。究其原因，所見明及明前琴，絕大多數均施鹿角霜及配以其它材料的底漆層。友人處所藏明琴《古虞南風》，我代其修理時，發現底漆是以銅末、鹿角霜混合成的。徐中偉先生藏明琴《虎嘯》，漆層則混以碧玉之屑。而清琴所鋪底漆大都以瓦灰為主，如同清及后期漆工髹家具之法。我看這也是清琴退步的一個方面。
生漆屬陰，性堅質硬，配以一定的底漆料，成琴后按之難成凹槽，音質音量更優，這是中國古琴底漆的奧妙所在�？上Ч徘俚灼峁爬系膫鹘y配方奧秘恐怕已被遺忘了。我在操作實踐過程中，視不同質地，不同音質音量的白胚琴，施以我研制的不同配方成分的底漆，或保持或改善或提高了古琴的音質，收到了良好的效果，不同琴施不同配方尤如醫生看病對癥下藥。本人藏一張無款之清琴，面為桐木，底為杉木，琴體極輕，稱得僅1.45公斤，剖琴觀之，面板腹腔挖得最薄處測得0.4毫米，此琴原來發音空洞，我將其重新施以合適的底漆后，重量增到2.2公斤，音質大為改觀。目前廠家及個人髹琴漆往往忽略了底漆這個問題，很少考慮琴體先決條件如何，以自己的條件，習慣或降低制作成本來施一二種底漆，孰不知，有些本來條件不錯的琴，就此穿錯了衣裳，損壞了音質，功虧一簣，真正怨哉。
知音難覓，良琴難得。良琴即知音，愿撫琴者有佳琴相伴，時聞清音雅韻真正悠哉。