花燈戲又叫萬載花燈戲,原名“花鼓燈”,迄今已有三百多年的歷史,是江西民間藝術花燈戲的代表;魬虻囊魳饭澴嗝骺,旋律優美,極富江南鄉土氣息,節奏豐富,別具特色。唱腔變化多樣,一律本嗓演唱,加上打擊樂采用音色較低的樂器,與聲腔融為一體,聽起來使人感到溫柔舒適,協調和諧。
花燈戲溯源
早在明末清初年間,贛南的大批移民居于萬載山區,帶來了早期的贛南采茶戲——燈戲,與萬載的“花鼓燈”結為一體,每逢節日,山區的群眾,白天玩燈,夜間唱戲。在清乾隆壬申年間多為唱一生一旦或一丑一旦的“對子戲”,后來發展成有小生、小旦、小丑的“三角班”,只在平地演出,俗名叫“踩地老鼠”。這種以燈帶戲的形式,就是萬載“花燈戲”的最初階段。后來,“花燈戲”逐步發展成為半班,開始排演有故事情節的腳本戲,在聲腔和表演方面具有了自己的特色,這也是“花燈戲”的全盛時期,有“洪福堂”、“得勝班”等花燈戲班、社十多個。
花燈戲的藝術特色
花燈戲富有濃郁的鄉土氣息和人情味,語言生動樸實,唱詞通俗易懂,表演形式優美活潑,保持著燈彩歌舞的藝術形態。開初演的是一生一旦或一丑一旦的對子戲,后發展成有小生、小旦、小丑的三角班,再后來,行當形成了八角頭:即老生、老旦、大花、小花(丑)、生巾(小生)、姬生(正旦)、煙花旦、彩旦。臉譜較為活潑自由,如小丑臉譜,視劇情不同,可畫上蜻蜓、青蛙、蝴蝶、元寶、秤鉤等不同圖像。
在表演技巧上,萬載花燈戲歌、舞、技并重,虛擬夸張、形象逼真。旦角的基本步法是碎步,但有快慢之分。小生、小丑有高步、矮步。矮步又分猴拳步、螃蟹步、蛤蟆步、掃腳步、下水步、上下嶺步等等。在技巧上,除基本的矮步功、扇子、手絹功外,還有板凳功、棍子功、耍傘、;ü、耍稻草等。
萬載花燈戲的主要曲調有:“花燈調”、“小調”、“平調”三大類!盎粽{”是花燈戲最原始的曲調。它們中間有些曲調是幾百年前隨贛南移民流傳到萬載來的,有的是本地人民在長期的勞動實踐中創作出來的。因此,在群眾中有著極廣泛的影響,如:“十盞花燈”、“十月插花”、“正月里來是新年”、“十賀”等曲調,旋律優美,音型、節奏特色分明,具有輕松、活潑的特點,便于載歌載舞!靶≌{”是除花燈調外的民歌!靶≌{”的內容也極豐富,也是花燈戲的重要部分。
從萬載花燈到萬載花燈戲,經歷了坐唱“小曲”、“三角班”、“半班”等發展階段,直至如今,多姿多彩的萬載花燈戲仍然始終保持著載歌載舞的燈彩藝術形式。新中國成立后,黨和人民政府非常重視這一民間瑰寶,為了這一劇種,1952年把老藝人又重新組織起來,成立萬載縣文聯實驗劇團,1955年改名為萬載“地方戲”劇團,排演了花燈小戲《數麻雀》、《爭背簍》、《雙賣紗》等傳統劇目。1979年,萬載花燈戲被列為全國33個補遺劇種之一。